免费助听器银行为塔斯马尼亚州听力损失且不符合政府援助条件的听力损失人士提供经济上的缓解措施。

新的研究发现，塔斯马尼亚州50岁以上失去听力的人更容易陷入社会孤立和抑郁状态，尤其是那些在州内偏远地区的人。然而，如果被认为不符合政府援助条件，需要助听器的人会面临经济上的阻碍，而许多在26岁到65岁之间的人都是这种情况。独立听力专家莎拉·多克瑞翻新捐赠的助听器，提供给需要的人，并敦促塔斯马尼亚州有听力损失的人在为时已晚之前解决这个问题。对于史蒂夫·赖特来说，无法正常听到的焦虑让他避免参加某些社交场合。“我走进吵闹、繁忙的环境就直接走出来，我受不了，”他说，“在布里奇特有一家卖鱼和薯条的店，店里有混凝土墙壁和大量的玻璃窗，你明白的，很空旷。我只是听不到。”“我耳边只有一片嘈杂的声音……它让你与人交往的方式变得一团糟。”这位62岁的锅炉工前工人感到其他人没有完全理解听力困难对他生活的影响。因此，像许多后来出现听力问题的人一样，他开始考虑助听器的选择。然而，当他发现他无法获得政府援助也负担不起时，他觉得自己的选择越来越少。联邦政府为一些人提供助听器费用补贴，但对那些在26岁到65岁之间的人没有资金援助。汉纳·希尔肖恩是澳大利亚听力公司的主要听力学家说：“对于那个年龄段的人来说，补贴听力服务的空缺在于除了那些符合国家残疾人保险计划(NDIS)条件的人外。”“但有个条件限制，一般来说听力损失必须达到一定水平才能获得NDIS资格。”一般而言，他们发现26至65岁年龄段的人们不得不自己完全承担这些服务。”如果没有政府资助，一副助听器的价格可能会花费几千美元，这令史蒂夫·赖特负担不起。然而，当他遇到莎拉·多克瑞时，他的生活发生了改变。多克瑞女士免费提供了一副二手的助听器给他。她开设了塔斯马尼亚州第一家也是唯一一家助听器银行。多克瑞女士原本是一名言语病理学家。“工作了20年后，我感到有些厌倦，于是我决定再培训一下并获得了听力学的硕士学位。”多克瑞女士现在是独立听力学家。她说自己开业的初衷是“为任何走进我的门的人提供一些东西”。她说：“在以前的工作单位里，我们被要求为人们提供分期付款服务。从哲学上讲，我反对使用信贷。”