澳大利亚橄榄球协会首席执行官菲尔·沃希（Phil Waugh）表示，澳大利亚队（Wallabies）的进步对于利用英国和爱尔兰狮队（Lions）至关重要。

在过去几年里，澳大利亚橄榄球面临着严峻的考验，这并不奇怪。不仅在球场上作为橄榄球超级强国的地位受到威胁，人们对这项运动的关注度似乎也在慢慢消退。这不容粉饰。男子国家队，甚至整个联盟都陷入了混乱。在球场外，多年的财务问题导致从世界橄榄球协会获得了1400万美元的贷款，并且由于疫情，40%的员工被裁员。在球场上，情况也在恶化，澳大利亚队在2023年橄榄球世界杯上首次在四分之一决赛前即出局，创下了最低纪录。而埃迪·琼斯（Eddie Jones）率领的球队表现不佳后不久就离开了，尽管他否认这一指控，但这几乎让人感到沮丧。

因此，菲尔·韦伯（Phil Waugh）作为澳大利亚橄榄球协会首席执行官的统治时期的前六个月——他于2023年7月被任命——就像他所想象的那样动荡不安。“我接手时正处于一个有趣的时间段，”韦伯告诉ABC体育，他从伦敦出发，前往澳大利亚参加春季巡回赛。“前几个月主要是了解组织内的人，同时确保澳大利亚队在世界杯前不受干扰。”回顾起来，那是一个困难时期，但……自世界杯以来，尤其是在世界杯动荡时期，我就能够依靠自己的方式来领导，希望能让我们在考虑到去年11月的情况后，能在相对较短的时间内回到现在的位置。”

那场严峻的考验可能会让任何理性的人逃离山丘。当澳大利亚队似乎正在下滑时，正是这项运动需要抓住一个时代最大机会赢得公众支持的时候——2025年英国的橄榄球远征、2027年和2029年的男女世界杯以及2032年的奥运会都在本土举行。然而，一年后，混乱中似乎出现了绿芽，恢复了急需的信心。男子国家队的三个年代开始之前，赢得了两场比赛并接近另外两场比赛的令人鼓舞的北半球之旅表明，这项运动正在恢复元气。

与此同时，第五名位的Wallaroos赢得了首个国际重要奖牌，赢得了WVXII锦标赛的参赛资格，可以在英格兰参加2025年世界杯；前澳大利亚队球员布雷特·罗宾逊博士被任命为世界橄榄球协会主席，这是南半球的人首次获得这一职位。一切都看起来正在好转。“我认为这是一次旅程，我们没有完成转型。”韦伯说，“但我们回顾一年前的情况以及我们战略上做出的深思熟虑的决定——结构、人员任命——最重要的是与我们会员联盟、Super Rugby俱乐部、球员以及广泛的公众建立联系和关系。”重建信任和联系需要时间。尽管还有很多工作要做，但已经取得了一些积极的进展。

最明显的进展是在球场上。由哈里·威尔逊领导——这位红队侧锋被韦伯称赞为成熟的人——他说：“当回顾2024年和令人满意的部分时，哈里作为领导者的确认和成长可能是最令人满意的。”