澳大利亚航空先驱劳伦斯·哈格里夫斯在首次重于空气的飞行后的130年庆祝活动。

澳大利亚东海岸一处偏远的海滩，在1894年的11月12日，劳伦斯·哈格里夫做了一次实验，这次实验将改变历史的进程。这位44岁的男子爬上他发明的飞行机器的位置，这是一架由四架纸风筝组成的飞行器，并被推送到了16英尺高的空中（4.8米）。在卧龙岗附近的斯坦韦恩克海滩的这次测试，证明了重于空气的飞行是可能和安全的。这为全世界的飞行器发明家们提供了启示——包括几乎在十年后实现了有驾驶员参与的首飞莱特兄弟。然而，哈格里夫并没有像莱特兄弟那样保密他们的设计并获得专利，他只是把他的发明公之于众。他当时声称他的创造是“现在为任何想使用它的人而存在”。理查德·韦布是一位工程师，他重建了哈格里夫的飞行机器，并在飞行130周年纪念时展出。他说，未来的世代从哈格里夫的慷慨中受益。他说：“他把很多东西送到了美国莱特兄弟那里，他们用它，甚至还申请了一些他的专利。哈格里夫并没有申请所有的专利，而是让全世界都可以使用。”最初的飞行是在大约30公里每小时的风暴中实现的。然而由于风力不足，计划的重演飞行被取消了，但人们见证了单架纸风筝被放飞的情况，这展示了哈格里夫发明的原理。“这证明了他们可以做到这一点，他们不需要热气球，”韦布先生说。“一旦你开发出驱动它的发动机，你就有了第一架飞机。”这是一个伟大的成就；他是世界上第一个做到这一点的人。”劳伦斯·哈格里夫在1850年出生于英国格林威治，在15岁时与父亲移民到澳大利亚。这位发明家曾多次作为工程师参与探险，然后在悉尼天文台工作并成为了一名天文学家。在父亲去世后，他辞去了工作，投身于他的激情——航空工程。经过36次失败尝试后，哈格里夫在1889年发明了三缸旋转发动机，这种发动机在接下来的半个世纪内被广泛用于航空飞行。“他制造的第一台三缸径向发动机是第一次世界大战飞机所用发动机的前身，”韦布先生说。