Waymo的机器人驾驶现在对任何想要在洛杉矶享受无人驾驶之旅的人开放

文件 - 两辆Waymo无人驾驶出租车在2023年2月15日于旧金山的一条街道上相互交汇。

Waymo周二宣布，该公司的自动驾驶出租车服务现已对洛杉矶的任何想要搭乘的人开放，这是自15年前该公司作为谷歌的一个秘密项目启动以来，自动驾驶汽车技术发展的又一里程碑。

自Waymo在洛杉矶开始向一个有限的乘客群体提供搭乘服务以来，八个月后，Waymo扩大了其业务范围，现在Waymo One手机应用程序的任何人都可以在第二大美国城市的80平方英里区域内搭乘无人驾驶出租车。

在Waymo于15个月前获得加利福尼亚监管机构的乘车费用批准后，该公司最初选择了在旧金山提供服务，然后在洛杉矶提供有限服务。

在决定与传统的叫车巨头Uber和Lyft竞争之前，Waymo在2020年将其自动驾驶出租车投放在凤凰城，并自那时以来一直在稳步扩大该服务的影响力。

无人驾驶搭乘被证明不仅仅是一个新奇事物。Waymo表示，现在其自动驾驶出租车每周运输超过15万次搭乘，这一业务量数字帮助该公司最近从其母公司Alphabet和其他投资者那里筹集了56亿美元。其他投资者包括风险投资公司Andreessen Horowitz和金融管理公司T. Rowe Price。

Waymo联合首席执行官Tekedra Mawakana在博客中说：“我们的服务迅速成熟，乘客也接受了完全自动驾驶的诸多好处。”

尽管Waymo还在亏损中，但该公司已成为自动驾驶出租车市场的领军人物。虽然Alphabet不披露Waymo的财务状况，“其他尝试”部门今年前九个月亏损了33亿美元，低于去年的42亿美元。

自从谷歌在2009年开始研究自动驾驶汽车作为“Chauffeur”项目的一部分以来，Waymo已经取得了长足进步。从2016年起脱离谷歌后，Waymo已经稳固了其在不断拥挤的机器人出租车市场的领先地位。

电动汽车先驱特斯拉计划在2026年前推出名为“Cybercab”的竞争对手服务，尽管其首席执行官埃隆·马斯克表示，该公司希望到明年就能获得在德克萨斯州和加利福尼亚州运营所需的监管许可。

特斯拉与Waymo竞争的时间表受到了质疑，因为马斯克几乎十年里多次承诺特斯拉的自动驾驶技术未能兑现。

与此同时，Waymo的机器人出租车已经行驶了超过2000万英里，为乘客提供了超过200万次搭乘，没有发生过严重的意外事故而暂停运营。

与Waymo相比，其早期竞争对手之一Cruise的安全记录则大相径庭。通用汽车旗下的Cruise拥有一家机器人出租车公司，但在去年其加州执照被吊销，因为其自动驾驶出租车在旧金山拖行了一名横穿马路的行人，而这名行人被另一辆由人类驾驶的汽车撞了。

Cruise目前正在试图通过与Uber合作来挽回局面，计划在尚未公布的美国城市明年提供服务。与此同时，Waymo也与Uber达成了类似的联盟，计划在亚特兰大和德克萨斯州奥斯汀市派送机器人出租车。

另一家机器人出租车服务公司Zoox希望在明年某个时候在拉斯维加斯向公众提供无人驾驶搭乘服务，随后将在旧金山推出服务。

目前无人驾驶行业仍然充满挑战和不确定性，竞争者众多，但Waymo的自动驾驶技术一直被视为行业中的佼佼者。